瓦拉纳西被称为印度的圣城，它是所有朝圣者心中的向往之地，更有甚者认为真正的印度就在瓦拉纳西——在这里，你会发现印度人的信仰和恒河之间到底有多坚定和虔诚。
不少人特地远道而来只为了一早沐浴恒河，在他们眼里恒河的水会洗涤污浊的灵魂。因此，瓦纳拉西自然而然又变成了一处闹腾的旅游胜地。
慕名而来的除了印度教徒，还有许多外国游客，当然，如今的中国摄影团也是越来越多——这座圣城在摄影师眼里充满太多神奇和故事人文。
当我从加尔各答坐一夜火车来到瓦拉纳西的时候，这里已经聚集了不少中国摄影师，他们不仅为了恒河祭祀，更多是为了洒红节——三月的洒红节是印度一年一度最为热闹疯狂的传统节日之一，这也是我来印度最终的目的，但关于洒红节故事暂且放在后头。
但恒河祭祀却是在瓦拉纳西每天都可以看到的，一般都在傍晚时分开始，整个过程大概两个小时。较为有规模的祭祀除了是印度人对恒河和湿婆神的虔诚仪式以外，如今的它更像是一场表演，来自观看的游客几乎来自世界各地，当然人群里最醒目的面孔依旧是印度人。
这是一场免费的观看仪式，却显得十分庄重，没有半点儿懈怠。
但如果早起去恒河岸散步的时候，你会发现原来除了夜祭，也有日祭。日祭纯属是某一个印度教徒的信仰和虔诚表达，但仪式过程中用到的法器和烛火却是一样的，包括整个过程。
他会在天未亮的时候就站在恒河边上静静地开始属于自己一个人的祭祀，当太阳升起，光芒洒满整个恒河的时候，仪式刚好就结束，这放佛掐着时间点为迎太阳而进行的恒河祭祀。
也许我们不能理解，恒河在印度人心目中到底有着怎样的崇高地位，以至于印度人甚至认为在瓦拉纳西恒河畔火化尸体并将骨灰撒入恒河就能超脱生前的痛苦。
所以络绎不绝的印度教徒来此火化，包括沐浴。哪怕恒河因此发现了严重污染，甚至是传染病问题，但他们依旧乐此不疲，恒河的圣洁在他们的心里有着不可推翻的高大地位。
他们无视一切，无视所有外国人的目光，幸福而快乐的去享受这一切。
每天都会人来此沐浴，有的甚至是凌晨四五点就开始沐浴了，然后一整天都会有人。有的人在沐浴的时候，还会点灯撒花，并伴有仪式一般的动作，模样十分虔诚，不敢打扰。
在瓦纳拉西逗留的四五天里，只有碰见一个老外也走进了恒河里，并和印度人一起沐浴，看到他的时候，他是笑着的，很开心的笑容——不知道是不是因为尝试而感到不可思议。
这座印度最古老的城市——瓦拉纳西，是印度教徒终身怀有四大乐趣就已经占了三个的神奇地方，甚至是可以说是全部。
很难想象，来次沐浴恒河，饮恒河的水，结交圣人朋友和居住在此是他们一生所朝圣的。为什么会说瓦拉纳西是印度教徒怀有的四大乐趣呢？
因为第一个就是他们对湿婆神的敬仰，而在瓦拉纳西的街巷里，到处树立着象征着湿婆的神柱，又称为林伽，实际上这些神柱即为男性的生殖器，但印度教徒会每天顶礼膜拜。
当在恒河畔发现一处专门焚烧尸体的地方的时候，我想起了尼泊尔的烧尸台，当尸体烧成骨灰，撒入巴格马蒂的河水中，这些灵魂就会超脱生前的一切苦难，不管他们生前经历了什么，死后的骨灰在撒入巴格马蒂的河流中的时候，他们就会获得重生，且巴格马蒂的河水一直静静地流淌着，生生不息。
没有恒河那般热闹，但恒河的喧嚣之外也是丝毫没有任何波澜，不管是不是有游客在此游船观赏，或是丢面包屑喂鸽子。
印度教对生死最后的仪式对待向来是自然化，而且毫不避讳。尸体被送来然后摆在木架上进行焚烧，整个过程中不会看到家人，也不会有人哭泣，在场的只有“工作人员”。
据印度人所言，家人之所以不在场，是因为害怕他们的哭声会令死去人的灵魂有所眷顾，而不舍得离开。
但瓦拉纳西的这种焚尸并没有尼泊尔那般“开明”，可能是被旅游化了吧——当你手持着相机走到这里的时候，会突然有个印度人走过来向你声称不允许拍照，除非给他足够的钱。
当然，没有谁愿意出钱拍这样的一些东西回来。在中国人的心里，尸体和丧礼向来是肃穆和有所忌讳的。但在印度，因为不了解和信仰问题，这样的方式我们似乎了除了猎奇以外，只能保持最基本的尊重。
但在坐船游览恒河的时候，倒是可以举起相机拍下整个焚烧场面，当然细节之处是需要尊重和掩饰的。这里的焚尸一天二十四小时都会进行，凡是死去的人他们的尸体都将被送至这里。据一个在印度读书工作并且生活了好几年的朋友说，整个印度的印度教徒死去之后，他们的家人都会将尸体送到瓦拉纳西。
这太不可思议，我是保持质疑的——印度面积毕竟不小，且并非贫富差距大得可怕，并不是每个人都有经济水平的。但朋友却十分肯定他的所见所闻。
但由此也能看出一个问题——印度人对他们信仰是毫无疑问的。
所以恒河在他们眼里又是那么美丽。确实，早起走在恒河岸边，等待日出的时候，平静无息的河水缓缓流淌着，晨曦的光芒一点儿一点儿变色且渐渐洒满整个恒河的时候，我竟然忘记了这条河里充满了无数人的骨灰和超脱生前痛苦的灵魂，竟然忘记了它的深受污染和肮脏。
