一直听闻英国除了皇室的温莎堡以外，还有一个利兹堡（LeedsCastle）。她号称是英格兰最美丽，也是世界上最可爱的城堡。上周末时恰巧参加了一个活动，于是有机会拜访了这个一直想去却一直没去过城堡。
从伦敦到利兹城堡，单途大约一个半小时的车程。所以别误会，利兹城堡并不如它的名字那样在北英格兰的利兹市（Leeds），而是在伦敦以南的肯特郡。
在13世纪，因为朝臣的“巴结”，使得这个原家族经营的城寨，由国王爱德华一世接管。他将之改建成如今这般位于论河（River Len）湖心的小岛之上的样子，并变成了一个舒适的皇家别墅。
当时的习俗是，历代的新任国王都会将这座城堡赠予王后。而这里也确实得到了很多皇室中的女性前来居住或躲避战争的灾难。所以大家喜欢称这里为“女士城堡”。这也是为什么相较于其他城堡或大气或略微阴森的气息，利兹城堡却总显得小巧又不失可爱，处处有着浓厚的女性味。
虽说如此，这个小城堡却也得到了亨利八世的垂青，使得他几次三番抛开伦敦的烦心事，而躲到这里享受清静。
利兹城堡在英格兰南部，距离伦敦也很近，是个非常适合周末一日游的地方。
那么让这个城堡变得多少有些与众不同的，就是周围大面积的草地、树林和小桥流水的悠然风景了。
在城堡周围漫步时，眼中最不缺少的就是低垂的树叶与游弋在水中的野鸭、天鹅们。
最稀奇的是这里独特而有个性的黑天鹅了。它们是城堡另一个“主人”，也是城堡的一种象征。连城堡的标志也依着它们的优美身姿而画。见多了纯白高贵的白天鹅，红喙黑羽的黑天鹅还是有着独特又迷人的另一番气质的。
除了天鹅以外，这里还有孔雀在大摇大摆地漫步。
在利兹城堡我真的饱眼福了。除了生平第一次见到了黑天鹅，也第一次见到了白孔雀。因为我略有近视，所以远远看到它时，觉得它像是头戴皇冠、身披拖尾长裙，圣洁白袍加身，极显雍容又华贵的孔雀皇后一样。
绿色的游览小火车。
利兹城堡给我留下印象最深刻的，就是处处的大面积绿地。
和处处可见的让人心神舒畅的湖水。
坐在草地上野餐、聊天，是周末最好的休闲。
利兹城堡是最适合周末“拖家带口”地来上个一日游的地方了。虽然城堡本身或许可供欣赏的内容有限，但大面积的自然风光却是踏青漫步、野餐放松的好地点。
■Memo：
* 这座早期的皇室城堡和周边辽阔的森林绿地，现已经全面对公众开放。不仅可以在城堡中探幽，还可以在这里举办活动、音乐会、庆典节日、高尔夫、私人派对和结婚典礼。
*因为我当日是参加活动而去，所以未能按照自己的步调探索这里。但看着地图，发现这里有很辽阔的高尔夫球场，一年四季对球友开放。
* 利兹城堡的园艺很赞。除此之外还有一个修剪得很漂亮的紫杉迷宫，在里面瞎转悠定会很有趣。*城堡有自己的葡萄园，而这里自制的葡萄酒曾深得皇室的钟爱。参观城堡时就是从地下酒窖开始，而在纪念品商店也可以选到很多葡萄酒。
