沙漠，作为地球表面干燥气候的产物占据陆地面积的三分之一，也被称作沙质荒漠。传统地理意义上，沙漠被定义为“年平均降雨小于250mm，植被稀疏，地表径流少，风力作用明显”。从这样的字面上，无论如何难以解释沙漠的力量，即使是最善于驾驭文字的人们也无法表达清楚自己为何会前往沙漠，为何会深深爱着沙漠。或者这种无法自拔的情怀，只是因为这个世上总有一种力量在人们心中翻腾，无休止地折磨着渴求刺激与挑战的心灵。
沙漠有着“生命禁区”的名字，却有着惊人的生物多样性；沙漠有着“古文明坟场”的称号，但新的绿洲文明却散发着它迷人的光辉；沙漠有着“荒无人烟”的孤寂和旅途的“艰辛酷热”，但独有的沙漠式奢侈会让你惊叹人类的创造力，惊心动魄的探险又让你有机会钦佩自身的勇气。沙漠有着遥远的路程与未知的茫然，但依然无法阻止每一个自由的心灵。它荒芜，没有边际，它充满危险，魅力十足，它孤独，但足够丰富。茫茫沙海，无数伟大的文明古城在这里繁荣而后消失，财富、梦想、欲望随着历史化为沙尘，诗人、作家、艺术家、探险者、自然和文化研究者、户外运动爱好者，纷至沓来，每个人都变得平等，却如沙砾般渺小。
最大盐沙漠玻利维亚的乌尤尼盐原
盐原可以算是玻利维亚的标志性景观了。位处高原之中，沙漠广阔且近乎平坦，与天空浑然一体。沙漠中，有几个湖，由于各种矿物质的作用，湖水呈现出奇怪的颜色。
四万年以前，这片地区曾是史前巨湖明清湖的一部分。之后，湖水干涸，剩下两个大咸水湖：普波湖与乌鲁乌鲁湖，以及两大盐沙漠，即乌尤尼盐原与科伊帕萨盐原，其中前者较大。从面积上看，乌尤尼盐原是美国博纳维尔盐滩的25倍。据估计，这里的盐量大100亿吨，目前，每年的开采量不到25000吨。
天空之境
乌尤尼盐沼位于玻利维亚西南部的乌尤尼小镇附近，是世界最大的盐沼。阿尔蒂普拉诺是玻利维亚安第斯山区的一个大高原，海拔在3000米以上。数百万年前，这片地区是一片汪洋大海。约在4万年前，乌尤尼盐沼所处的区域为一个名为明清湖的史前巨湖，之后逐渐干涸，形成两个大咸水湖：普波湖与乌鲁乌鲁湖，以及两个大盐沼：乌尤尼盐沼与科伊帕萨盐沼。
其中最大并且令人印象最深的湖泊是乌尤尼盐沼。乌尤尼盐沼是玻利维亚最大的盐沼，呈月牙形状，位于波托西省西部高原内，海拔3660米，长150公里，宽130公里，面积9065平方公里。由古老的明钦湖干涸而成。沿岸建有盐场，主要盐场间有公路相通。雨量稀少，气候干燥，仅在12月至次年1月雨期积水时，经由利佩斯河泄水。
每年冬季，乌尤尼盐沼被雨水注满，形成一个浅湖；而每年夏季，湖水则干涸，留下一层以盐为主的矿物硬壳，中部达6米厚。人们可以驾车驶越湖面。尤其是在雨后，湖面像镜子一样，反射着好似不是地球上的、美丽的令人窒息的天空景色，人们称之为“天空之镜”。
天空之镜绝非浪得虚名，站在盐沼之中，眼前亮晶晶闪动的不是冰，而是盐。在一望无际的白色世界里，你可以感受到了世外桃源般的纯净与美丽。当你漫步在盐沼的天地，浸没在纯白的世界里，会彻底被这令人窒息般的美丽所折服。
乌尤尼盐沼位于海拔约3700公尺的山区，虽然一望无际的白色世界吸引了全球各地许多游客的造访，但如果没有向导陪同而冒然深入的话，仍然会有相当高的危险性。
每年7月-10月为乌尤尼盐沼的旱季，盐沼地表大多很干燥，即使到了雨季，乌尤尼盐沼仍有部分区域干涸，因此可乘车横越乌尤尼盐沼。在盐沼中央附近有一个名为鱼岛的小岛，上面长满了仙人掌，是横越乌尤尼盐沼途中重要的休息处所，不过鱼岛上只有一些当地人开设的土产店，没有旅宿设施，一般游客从乌尤尼带午饭过去，在此处午餐。
注意事项：
1、乌尤尼盐沼的条件相当艰苦：高度海拔3700米，一万多平方公里的湖区内无人居住，里面光秃秃一片，土地盐碱化相当严重，离盐湖很远的地方就开始寸草不生了，几乎找不到辨别方向的参照物。
2、玻利维亚海拔很高，注意高原反应，有时间在前往乌尤尼盐沼之前在拉巴斯逗留一段时间来适应环境。
3、盐湖边上有个小镇Colchani，镇上的人世代以制盐维生，随着旅游资源的不断开发，现在村民们也用盐制作一些工艺品，兜售给游人。小镇里有一个土法制盐厂，盐场的小孩会给游客演示土法制盐的工作流程，听完了讲解，别忘了给孩子一到两玻币作为答谢。
4、最好在雨季(12月至次年1月)去盐沼，因为形成传说中的天空之镜需要大片平静的水面。
5、在盐湖里驾驶车辆的基本都是当地的司机，因为进入到盐湖的深处后，几乎找不到参照物。而且指南针或导航设备有时会受到湖内磁场的影响而暂时失灵，所以必须由经验丰富的向导和司机指路。
图片来源：肥小燕儿的博客
埃及黑白通吃的沙漠
沙漠是什么颜色？在来到这里之前，我一直认为沙漠的颜色就是那一望无际的金黄……
直到司机带我们来到这片传说中的“黑白沙漠”，算是见识到了沙漠的另种色彩。原来沙漠不是我想象之中的只是一片金黄，竟然还会有黑色的沙漠。所谓黑色沙漠就是一座座突起的带有黑色沙石的沙丘。司机把我们带到一座高山的脚下，顶着高温烈日攀登到山顶，放眼望去，四周全是这样的黑色沙丘地带。
由于和司机语言交流问题，当时也确实不太明白原因，回来上网查了之后才知道，因为数万年前撒哈拉沙漠是汪洋大海，经历了环境巨变之后的大海干涸了，这以前海底底面层矿岩被风化之后，再加上被利比亚吹来的黄沙所覆盖，便形成这样延绵不断的黑色沙漠了，站在这山顶望去，觉得有点像网上看到的美国飞船在火星上拍摄的那些画面，荒凉，死寂，毫无生命的迹象。
同样的事物却总会以完全相反的面目出现，这句话更适合自然界。既然有黑沙漠，当然还会有白沙漠了，白得刺眼的白沙漠。这片白，是雪花石，经过强风日夜吹刮，形成埃及人称的“蘑菇沙漠”(也就是一朵朵巨型蘑菇般的奇岩)，也有各式各样的动物造型，随个人想象。
这一趟沙漠之旅下来，要说沙漠有多惊险，倒也不至于，其实最大的感受就是 “热”。阳光经沙地反射，让每个人的脸从红转黑，所有的美白、保养、护肤，在这片热浪里，彻底失效，完全投降。
看到些石头，司机师傅就不停的问我们到底像什么，可能世界人民都有共同的一个爱好，就是喜欢看石头觉得像什么，我从在小学时代就开始深受其害，每次郊游回来老师总是会布置作文写看到的山，看到的石头像什么，长大了出去旅行，导游也总是会指着一些东西告诉你像什么，没想到到了埃及，还是逃脱不了如此的命运。
tips：
1、进入埃及白色沙漠，必须做好充分准备，如租用骆驼，带足干粮和淡水，而且要当地富有经验的向导陪伴。
2、大沙漠中气候多变，白天和晚上温差极大，深夜气温常常降到零摄氏度，如野外留宿，必须用事先准备的干柴点火取暖，沙漠表面会出现露水，甚至霜冻，人在这个时候，不是被冻死就是被冻病。而且经常会发生沙漠风暴，沙丘移动，没有经验的人容易被沙丘活埋。
3、在白色沙漠的夜晚观星是当地一个著名旅游节目。夜晚，沙漠的天特别蓝，空气也特别纯净，月亮和星星异常皎洁美丽。
图文来源：小虎同学tiger博客
有大象的沙漠：纳米比亚的纳米比沙漠
纳米比沙漠位于非洲的南部，它没有北边的撒哈拉沙漠面积大，但是却更加令人印象深刻。
“死亡谷”(The Dead Vlei)便是苏丝斯黎红沙漠的奇观异景之一
已变成化石的远古树木屹立在纳米比沙漠的死亡谷中，它们背后是红色的沙丘。纳米比亚这个国家正是因纳 米比沙漠而得名。纳米比沙漠位于南非的西海岸线上，即众所周知的骷髅海岸(Skeleton Coast)，这条荒凉的海岸线上到处都是失事船只。纳米比沙漠被认为是世界上最古老的沙漠，它还拥有全球最高的沙丘，其中一些竟然高达300米，这些沙丘环绕在索苏维来(Sossusvlei)周围。
另外，如果够幸运的话，你能看到纳米比沙漠中的大象，它也是世界上唯一一处能够看到大象的沙漠。作为世界上最古老的沙漠，纳米比沙漠地区有很多动物和植物的化石。多少年来，纳米比沙漠像磁石一样吸引着地质学家们，然而直到今天，人们对它依然知之甚少。
tips：
1、如果经费允许的话，不妨搭乘当地的小飞机，从高空俯瞰形态各异的沙丘，别有一番风情。
2、如果想体验一把野外住宿的感觉，驻扎营地也是不错的选择。纳米比亚的营地分为很多号码的小区域，各自独立。有自己的水龙头，营地灯和插座，甚至有简易灶台和烤肉架。再配备多个公用厨房和餐厅，以及多个非常干净整洁，供应热水的卫生间。而且设备和卫生方面做的很好，免除大家后顾之忧。
3、时间最好上午爬沙丘，中午的会被烈日烤得很烫。
图片来源：阿兹猫的博客
红色的沙漠：澳大利亚红土中心
在澳大利亚的中部，有一片看不到边际的红土沙漠。一望无际的天空笼罩着无穷变幻的色彩与几亿年岁月形成的缤纷地貌，古老的壁画承载着原住民的远古记忆从数万年前走进现实，展现在游客的眼前，蜥蜴爬动的窸窣之声不时在耳边响起，在这片生命力旺盛的土地上，您将发现一个全新的沙漠世界。
在深入探索这片红色沙漠之前，必须先花几个小时参观一下爱丽斯沙漠公园(Alice Springs Desert Park)。这个多次获得各项殊荣的公园距离爱丽斯泉市中心大约10分钟车程，收纳了澳大利亚沙漠中的各类奇特动植物、美妙绝伦的内陆风光，以及当地原住民的传统表演，会让您对神奇的澳大利亚中部有全新的认知：在这里，沙漠不再被视为一片荒芜的土地；这里有丰富多样的自然环境、旺盛的生命和千万个未知的故事等着被发现、被讲述。在公园中，轻松穿越三个沙漠地，探索沙漠之河、沙漠之国以及一片开阔的林区，目睹自在飞翔的鸟儿，观赏稀有或濒危的动物，一趟电影般生动的旅行将带您穿梭450亿年的沙漠文化。公园中的展示说明和导游的讲解，不仅让您全面了解沙漠中的植物和动物，还展示原住民如何用传统的方法在沙漠中利用动物和植物适应生活。
在澳洲中部，很多地方都还保持着最原始的生态，如果选择在地面旅行，就只能按照既定的路线，在事先铺设好的道路上观光游玩，而对于广阔的澳洲红土中心来说，这种游览方式显然会让人意犹未尽，那么，一次直升飞机之旅是最适合不过的方式。
训练有素的飞行员驾驶着专门设计的直升飞机带您飞上乌鲁鲁的高空，以空前开阔的视野领略这个“澳洲心脏”。当这块世界上最大的单体岩石尽收眼底的时候，您才能更好地体味到乌鲁鲁的神圣所在，体味到原住民对这块巨石膜拜与信仰的根源。同时，周围红色的土地与绿意盎然的沙漠植物形成强烈的色彩对比，也会带来前所未有的视觉享受。
一个15分钟的飞行行程，除了欣赏乌鲁鲁的各个角度，还会带您看到机场、艾尔斯岩度假村、沙漠水处理站、燃油发电厂以及附近的原住民村落。如果是30分钟的行程，还能欣赏到附近的卡塔丘塔(奥加石)石阵。这是澳洲中部另一处地标性的景点，由30多块巨石组成，最高的一块比乌鲁鲁还高。同乌鲁鲁一样，卡塔丘塔(奥加石)也拥有超过五亿年的历史，在原住民心目中同样有着神圣的地位与意义。
帝王谷一定是大自然神奇力量的最好注解之一。红色的峡谷仿佛被大自然的神圣力量一刀劈下，不可思议的整齐，穿梭其中，抚摸岩石的每一个肌理，看地球的巨大伤口里长出的勃勃生机，能感受到生命与岁月的真谛。不过，帝王谷的壮观与自然的伟力也只能在直升机之旅中体验。帝王谷旁边有一个小型的直升飞机基地，从那里出发，您会到达一个想象力也无法到达的高度。【详细】
图片来源：悦微小鱼的博客
世界上最大的沙漠：撒哈拉沙漠
撒哈拉沙漠面积为860万平方公里，是世界上最大的沙漠，占据了北非大部分地区。大约有4百万人居住在这里。撒哈拉覆盖了西撒哈拉、阿尔及利亚、利比亚、埃及、苏丹、乍得、马里以及毛里塔尼亚的大部分地区。
撒哈拉沙漠是世界上阳光最多的地方，也是世界上最大和自然条件最为严酷的沙漠。
如果为地球的荒漠地带拉一个排行榜，那毫无疑问，撒哈拉将以它的荒凉气质和生命禁区的事实在榜单上位列前茅。不过也正因如此，去那里挑战生理和心理的双重极限，成为了更多勇敢者的梦想。【详细】
图片来源：寒江的博客
最特殊的沙漠：最干燥却也是最潮湿的“沙漠”
南极洲有着世界上最极端的气候，长久以来，这片大陆一直无人居住，因为那里实在太冷了。1983年，科学家记录下了那里的极端低温：华氏零下129度(约合摄氏零下89度)。
南极洲是世界上最干燥的地方，同时也是最“湿润”的，说它湿润并不是因为其降雨量大，而是因为它98%的面积都被冰雪覆盖。南极洲每年的降雨量不足5厘米，因此它也可以称得上是“沙漠”。
图片来源：没事找乐1200的博客
