爱丁堡是英国文化古城，苏格兰的首府、经济和文化中心。爱丁堡位于苏格兰中部低地的福斯湾南岸，这里依山傍水，风光秀丽。气候湿润温和，年平均温度8度。除春季多风外，夏秋两季绿树成荫，鲜花盛开，古代宫殿、教堂和城堡点缀其间，文化遗产丰富，是英国最美丽的城市之一，素有“北方雅典”之称。
爱丁堡以王子街为界，街北是18世纪后拔地而起的新城；新城东西两端的夏绿蒂广场及圣安得鲁广场更为爱丁堡添上一份诗情画意，为市民提供绝佳的休闲去处。
王子街南老城保持着鲜明的中世纪风貌。著名的古城堡位于市中心一带，海拔135米。卡尔顿山上有酷似雅典帕尔特农庙和塞西斯庙的建筑。爱丁堡市内的古迹包括有建于12世纪的圣吉尔教堂、建于1583年的爱丁堡大学、还有苏格兰国立美术馆以及古物馆等。另外，还有皇家苏格兰学院及国家画廊，画廊收藏了英国及欧洲美术大师的作品，其中包括鲁宾斯、伦勃朗、梵高等的作品。
这里到处都有成荫的绿树、浓密的芳草和盛开的鲜花。有许多用黑灰色沙石修建的带有尖塔的宫殿、教堂和城堡点缀其中。老城街道有些地段的路面为石子镶嵌，街旁建筑仍保持古代风格。中心街道直通爱丁堡城堡。内有圣玛格丽特教堂，是爱丁堡最古老的建筑，也是全苏格兰最古老的教堂。
从城堡出来东行，就是古代专为皇室开辟的皇家麦尔大道，它连接城堡与皇宫，一路上聚集古老的房舍，依地势高低起伏而建，爱丁堡旧地的精华尽在这里。沿着高街往下走，就是古老的大教堂，大教堂后面是国会大堂。高街末端有两幢主要建筑物，一为旧圣保罗教堂，另一是约翰诺斯故居。
十五世纪初成为苏格兰王国的首都，1707年与英格兰合并统一后， 成为苏格兰德省会，也是苏格兰的政治，文化和经济中心，苏格兰最大的城市。 爱丁堡市一座山城， 王子街是城市的中心大道， 大道的北侧布满了商店， 大道的南侧是一条河谷， 河谷中建成了漂亮的王子街心公园(Princes Street Gardens)， 是中心区内最大的公园。 公园内草木葱葱，鲜花盛开。公园的斜坡上有一座建于1903年的花坛钟，它以鲜花构成钟面，时针和分针在盘面走动。王子街的南侧，高耸着一座哥特式建筑纪年塔，到达顶有287个台阶，是爱丁堡的著名标志。
爱丁堡城堡 Edinburgh Castle
爱丁堡城堡式室内最雄伟的建筑物， 建在海拔130多米三面陡峭的山顶上。地势险峻，气势磅礴。起初城堡是7世纪由苏格兰国王埃德温为防御敌人建的堡垒，11世纪时马尔科姆三十又在里面捡了居住的宫殿。后来统治者又在城堡内建了玛格丽特小教堂。城堡里称列着古炮，兵器，军服，苏格兰历代王朝的王冠，宝剑等历史文物。登上城堡的城墙上，流经市区的河流，茫茫的北海以及爱丁堡美丽的风光尽收眼底。
荷里路德宫 Holyroodhouse Palace
始建于1128年，曾是一座修道院。16世纪初期苏格兰还是一个独立王国式，国王詹姆斯四世把它作为王宫。1650年英国资产阶级革命时，王宫遭到严重破坏。1671年进行了重建，每年夏季英国女王到苏格兰视察时， 就住在这座宫内。平时供游人参观。宫内陈列着苏格兰历代王朝的文物，国王的大幅画像有一百多幅。
爱丁堡皇家植物园 Royal Botanic Garden
建于1670年，占地28公顷，有石山园林，中国式园林，以及大片的树木和草地。还有巨大的玻璃温室，温室内有英国最高大的棕榈树，亚洲，非洲和地中海以及南半球的各种植物。
圣贾尔斯大教堂 StGiles’ Cathedral
具有1000年的历史， 高耸的钟楼，雄伟的建筑， 五颜六色的玻璃， 各色各项装饰， 教唐门前自由觅食的鸽子等， 令人感到神圣。
苏格兰威士忌中心 Whisky Heritage Centre
在爱丁堡旁边， 介绍苏格兰威士忌酒的知识，讲解威士忌酒的历史和制造过程，还有机会品尝到正宗的苏格兰威士忌。(www.whisky-heritage.co.uk)
爱丁堡艺术节
一年一度的爱丁堡艺术节(Edinburgh Arts Festival)始于1947年，是世界大型综合性艺术节之一。其宗旨是加强欧洲国家间的文化交流，推广高雅艺术，为欧洲的和平和团结提供一个活动的舞台。后由于不断有世界著名艺术家的参与，逐渐演变成一个雅俗共赏的艺术盛会。
起初，组织者只邀请了一些著名的音乐家和剧团参加，但也有些剧团不请自到，并以其通俗化、喜剧化的表演吸引了不少观众。因此，爱丁堡艺术节是由两个艺术节组成的，一是“正式的”，另一个是非正式的。每年八月至九月初都邀请来自英国及世界各地著名的歌舞艺术团体和个人到爱丁堡进行表演，时间大约持续3个星期。由于两者举行的时间大致相同，人们就把它们均视为爱丁堡艺术节的组成部分。此后，不仅戏剧、音乐，许多别的艺术门类也开始在此期间举行大型的节庆活动，使爱丁堡艺术节的规模越来越大。
爱丁堡艺术节的一个重要特色是外国民间艺术活动，成千上万的观众不仅能一睹世界著名艺术家的风采，而且还能欣赏到当年最优秀的艺术表演。由于爱丁堡艺术节水平很高，能吸引大批观众，所以其收入也相当可观。
来源：英国旅游局
