“大壶节”其名称源自印度古老的神话传说。相传印度教神明和群魔争夺一个壶而大打出手，原因是壶里装有长生不老药。结果不慎把壶打翻，四滴长生不老药分别落到印度的阿拉哈巴德、哈里瓦、乌疆、和纳锡四地。自此之后，大壶节每隔3年在这4个地方轮换举行一次，也就是每个地方每隔12年举行一次大壶节。而在这4座城市中，阿拉哈巴德因为是印度3条圣河的汇流处，所以又被公认为是最蒙神明庇佑的地方。虔诚的教徒自此每12年会到位居恒河和亚姆纳河汇流点的阿拉哈巴德沐浴，祈求洗清身上的罪恶。
2010年的大壶节自1月12日至4月14日，据活动组织者介绍，3个月来共有6000万名印度教信徒前往圣城哈里瓦接受洗礼，其中，在最后一天进入恒河沐浴朝圣者的人数竟高达1000万。尽管这一数字无从考证，但是绝大多数观察者认为，世界上没有哪种宗教活动参加者的数量能够超过印度“大壶节”，每年前往沙特阿拉伯麦加朝圣的穆斯林数量也不过300万而已。“大壶节”期间，来自印度教各个分支、各个种姓的信徒，无论男女老幼都顾不得天气的寒冷纷纷进入恒河之中接受洗礼。来自印度加尔各答的62岁老人戈什解释说：“我觉得这条圣河给了我精神上的力量，和我一起前来的共有2000人，我们花了4个月的时间来准备这次朝圣，我们都很激动。”
图集：史上最大的宗教集会
在印度教信徒看来，恒河沐浴可以让他们“洗去”自己的罪恶从而摆脱永无止境的苦难循环，并在死后进入天国。恒河朝圣会过去禁止非印度教徒参加，但现已全面开放游客参观这史上最古老、最庞大的宗教集会…… >>详 细
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