“听音乐、喝啤酒、人工按摩”，名声在外的日本神户牛真这么“牛”吗？据说日本人在明治时代之前连普通牛肉都不吃，直到19世纪中后期，神户作为贸易港“门户开放”，远来的英国人想念家乡的牛排，便忍不住对当地的牛大开杀戒，一种原产于兵库县的黑毛牛因此一举成名。一百多年来，“神户牛”到底是如何“炼成的”，一直像个谜。《环球时报》记者上周日终于有机会和神户牛亲密接触，揭开了“神牛”的面纱。
每头牛都有“芳名”
位于神户北部山里的一家养牛场以养神户牛闻名，这里青山绿水，是神户牛的家乡。这家养牛场养了600头牛。记者刚一下车，一股浓重的牛排泄物味扑鼻而来，神户牛真是“牛气十足”。
走进养牛场，9排五六十米长的牛圈被分成许多单间，每个单间里大约有三四头牛，黑色的“神牛”们正伸着头在木槽吃干草，看到记者端着相机靠近，有的还迟疑着向后退了几步。养牛场工人说，这里的牛因为一直都是圈养，所以比较胆小。记者看到，这些“神牛”和普通黄牛体态相差不大，都穿着鼻绳。不同的是，“神牛”的两只耳朵挂着标签，其中一张标签还印着像防伪标识一样的条形身份码。横栅栏上写着这些牛买入的年份以及每次添加维生素的时间。有意思的是，横栏上还写着“芳”、“俊”等人名，原以为这是饲养员的名字，后来才知道这是给牛起的名字。
神户牛其实是“神户肉”
和“神牛”亲密接触后，记者把围绕神户牛饲养的三个说法抛给养牛场工人，一位与牛打了13年交道的工人笑着说，“听音乐喝啤酒”，他也只是听说，这家养牛场从来没有这样做过。至于人工按摩，不过是在牛出栏时，工人会用刷子给它们刷毛，一方面是让牛的毛色鲜亮好看，二是缓解它临上“刑场”前的紧张情绪，颇有些“动物人道主义”味道。不过想想这也是为了人吃得健康，据说动物“临刑”前如果情绪紧张会释放一种毒素，影响肉的味道。
其实，神户牛严格意义上应该叫“神户肉”。在兵库县但马有一种黑毛牛被称为“但马牛”，只有这种牛经过专业饲养，在宰杀后肉质达到规定标准的，才可以叫神户牛。但马牛虽然不用喝啤酒听音乐，但从配种、选种开始的一系列生长过程都经过严格的管理。血统首先要纯正，若是排家谱，起码要保证5代以上都是但马牛。但马牛不能“自由恋爱”，都是“包办婚姻”，当地有专门的精子库和配种师严格把住血统关。
但马牛到底吃什么？记者在养牛场看到，食槽里就是干草，水盆里就是清水。牛的饲料是在传统配方基础上微调，最近正在尝试往饲料里添加氨基酸。一头小牛刚买来时，要先放在牛圈外面的牧场进行“减肥”，把原来身体里的脂肪都减掉，然后再按照这里的规矩饲养。
神户人吃不起神户牛
花了这么大的血本，养了2年8个月后，但马牛终于出栏了，向着“神户牛”迈进。经过兵库县“神户牛流通推进协会”的认证，凡属但马牛血统的“处女牛”、“童子牛”，从小牛到出栏，都由该协会认证的养牛场饲养，并由县内加工厂屠宰加工，肉质达到规定标准的，就成为“神户牛”了。
一旦被认定为神户牛，身价立马倍增。一头700公斤的神户牛可以卖到110万日元(约合人民币8.1万元)。当地每年都要评选神户牛大奖，曾有一头获大奖的神户牛卖到了570万日元。屠宰后“神户肉”的零售价平均每公斤要3万日元，比日本的普通牛肉价格高出近10倍。日本一个30岁的普通白领月薪不过30万，只够买10公斤的。说“神户人吃不起神户牛”绝不是夸张。
在日本经营神户牛的餐馆很多，但正宗的要有“兵库县认证食品”标识。神户牛有多种吃法，可以烤牛排，涮火锅。烤牛排最能体现神户牛的“真面目”，生肉的肌理呈现出像大理石一样的花纹，煎烤时，两面微焦，肉汁绝不会流出。一份100克的烤神户牛排，1万日元是少不了的。最近五六年日本经济缓滞，这个价钱已经让神户牛有点“牛”不起来了。
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