充满活力和朝气的人声喧腾，时时刻刻飞速变化的都市风景，在发展中不断变化的都市！从1394年朝鲜王朝定都以来，首尔经历了六百多年的历史，是一座久盛不衰的古都，也是创造新世纪文明的现场。在这里，具有五百年悠久历史的雄伟壮观的王宫与鳞次栉比的摩天大楼两两相望，世界名家的经典设计与传统工艺品交相辉映，首尔是现代都市风采与悠久传统文化共存的都市。
大韩民国经济产业中心——首尔
今天，活跃在世界舞台上的首尔不仅是韩国的首都，还是东北亚地区的商贸中心、韩国产业的集散地。首尔以从1996年开始进行的经济开发计划为起点，在金融、物流、高科技数码产业、知识产业等方面都取得了很大的成就，作为大韩民国的经济中心，为发展韩国经济做出了巨大的贡献。虽然首尔的面积只占全国的0.6%，但每年创出的GDP却高达全国总量的21%，同时全国50%以上的金融集中在首尔地区。另外全国43%的发展尖端技术的中小型企业也都聚集在这里，因此受到外国投资商的高度重视。
机场、高速铁路、高速公路，以及周围的港口构成了首尔四通八达的交通网。与首尔邻近的仁川国际机场内共有50余个国家，130多个航空公司的班机运航，在这里只要搭乘3个小时的飞机，即可到达东北亚地区的任何一个地方。即将建成的国际铁路网也将与中国、俄罗斯、欧洲大陆相接轨。首尔市内共建有11处可为国际会议提供场所的设施，其中位于江南区三成洞的韩国综合贸易中心(COEX)内共设有12个专门展览厅和61个亚洲最尖端的大型会议室。全国27%的大学都集中在首尔地区，为首尔，乃至全国培养了大量的优秀产业人才。另外，首尔的劳动生产效率也位居OECD国家的前列。
l 汉江公园
谈及首尔，人们不由得想到参天的高楼大厦、密罗的交通路、来往的人群，但是给人印象最深的莫过于横穿首尔并将其一分为二的汉江。汉江是一条绿意盎然、潇洒美丽的生态之江，是一条给快节奏的都市人群带来幸福生活的休闲之江，更是一条打破都市繁杂、憋闷之气的自然之江。位于汉江边的汉江市民公园无私地向前来的游客提供着休闲与娱乐。为了充分利用汉江，韩国于1982年推出并开始实施了汉江综合开发工程。由此汉江江畔修建了蚕室、广渡口、纛岛、蚕院、盘浦、二村、汝矣岛、仙游岛、杨花、兰芝、望远、江西等汉江市民公园。每个公园内都设有足球场、排球场、篮球场、游泳场等运动设施以及自行车道及游艇码头等休闲娱乐设施。如今无论是早上还是傍晚都有许多市民来此运动或休闲，汉江公园已在首尔市民的生活中占据着重要的一部分。特别值得一提的是堤岛、蚕院以及望远公园，这里设有各种精彩刺激的水上娱乐设施。例如帆板、滑水、摩托艇等等。众多水上运动爱好者纷纷来此感受汉江给与他们的那份独有的刺激与浪漫。
l 昌德宫
昌德宫建于1405年，是正宫景福宫的离宫。因为位于景福宫的东侧，昌德宫与昌庆宫一起被称为“东阙”。所有宫殿在壬辰倭乱时期被烧毁后，昌德宫被光海君重建后充当了正宫的角色，直到高宗重建景福宫为止，昌德宫也因此成为了国王居住时间最长的宫殿。昌德宫的后苑由各种各样的亭子与莲池、树木与岩石构成，在韩国最美丽庭院。在现存的朝鲜王朝的宫殿中，原貌保存得最良好的昌德宫体现了自然与和谐，并于1997年被联合国教科文组织列入《世界文化遗产名录》。
第383号宝物敦化门是国王巡幸时所使用的门，通过这座门之后即可在东侧看到首尔历史最悠久的桥——锦川桥，走过锦川桥就到达了昌德宫的心脏仁政殿(第225号国宝)。宣政殿、熙政堂后便是王妃们居住的内殿中首屈一指的大造殿，游览完大造殿走到殿后，一个美丽的庭院便在眼前展开。据说在宫殿后建造庭院是出于王妃入宫后不能走出宫门的原因，由此可知将自己的一生奉献出国王的人生多么凄婉。参观完昌德宫内所有建筑物的话，可以走进后苑。昌德宫后苑内葱郁的树林与莲池、大大小小的亭子充分利用了周围的自然景致。并且这座后苑很好地体现了先贤们建造庭院的方法，具有珍贵的历史及建筑史价值。160余种树木构成了后苑葱郁的树林，其中还有树龄超过300岁的古木。当看到后苑内花与树组成的林子时，心中难免会产生诸如“这里是首尔的中心吗？”这样的疑问。正祖曾与大臣们垂钓的芙蓉池畔的芙蓉亭，令所有人都会为四季变化的美景而惊叹。芙蓉池中的水并不是由外面引入，而是由地底涌出的水填满的，因此时刻充满着清澈的水。除了每周四是自由观览日之外，其它时候只能在指定时间进入昌德宫，需与解说员一同游览。并且在网上申请就可以游览玉流川和乐善斋路线，参观久未开放的两处著名旅游景点。
l N首尔塔
位于首尔市中心南山上的N首尔塔是首尔的象征，是把首尔美景尽收眼底的制高点。N首尔塔建于1969年，是韩国最早建设的综合广播电视塔，向首都圈的市民们传送广播和电视节目。全国视听人口的48%都可以通过N首尔塔的电波收听收看节目。自1980年向公众开放之后，这里就成了欣赏南山自然风光和首尔市民健身休闲的场所，也是外国游客慕名而来的著名景点。盘旋而上的山路是市民们散步和休憩的好去处。在万物复苏的春天南山上到处充满了清新的气息，在炎炎夏日里郁郁葱葱的林木给人们带来阴凉，在秋高气爽的时候脚踩落叶发出沙沙的响声，在白雪皑皑的冬天山路两旁大雪压青松的景色非常壮观。除了走路上山之外，乘坐登山缆车上山也是一个不错的选择。特别是在夜景璀璨的晚上，缆车窗外的世界犹如一幅用点点星光绣制的夜色画卷。在N首尔塔的一层大厅和二层咖啡厅以及三层瞭望台也能欣赏到美丽的夜景，寻找浪漫的情人们经常光顾这里。在二层天空咖啡厅(SKY CAFE)可以简单喝点饮料，同时欣赏窗外美丽的风景，这里的洗手间被称为“空中洗手间”，也具有独到之处。乘坐电梯可以到达位于三层的瞭望台，在这里可以一边观赏先进的数字媒体艺术作品，一边远眺首尔的城市美景。
l 明洞
自朝鲜时期到上世纪90年代，明洞一直以来都是韩国经济的中心地。在日本殖民时期，朝鲜殖产银行、朝鲜银行、三越百货店京城分店(现新世纪百货店的位置)就曾坐落在这里，而今韩国中央银行，以及友利银行、外换银行等各大商业银行的总店等金融机构依然聚集于此地。如此宝地，周边自然而然地聚起了各种洋服店、洋鞋店、沙龙等大大小小的商店。从1945年以后一直到90年代初期，明洞坚守着自己作为韩国的时装、流行和文化发源地的地位。虽然随着经济发展，如今江南地区的清潭洞和狎鸥亭洞有后来取而代之之势，但是这里繁华依旧。不仅如此，在上世纪七八十年代，以明洞圣堂和首尔YWCA大厦为中心的明洞地区还是韩国民主化运动的主力——大学生们的主要活动舞台。
今天的明洞依然是金融和文化的中心，也是可以探测出韩国流行潮流的风向标。韩国最大的两大百货店——乐天百货和新世纪百货的总店都坐落在这里，美利来(Migliore)和阿瓦塔(Avatar)等购物商城互相竞争，整个街区的一条条小道上还分布着大大小小的店家。以从阿瓦塔购物商城到明洞圣堂的明洞路为界限，北部是外换银行的总店等金融机构密集的地方，而南部则从明洞地铁站到旧国立剧场的中央路。这个地区是韩国地价最高的地方。最近一些品牌都在这里开设了旗舰店(Flagship)，这些品牌在大型的空间中尽情展示各种商品，还配有便利设施，兼负产品的展示、销售和宣传。针对十几岁到二十多岁的年轻人的中低价化妆品店也是鳞次栉比。顾客们可以在店内试用各种化妆品，或坐下来歇歇脚。明洞的路边小摊店也都很有特色。过了下午4点半，中央路和明洞路上就会冒出一个个小摊贩。中央路上的摊点上展示着围巾、眼镜、手表、饰品、服装等琳琅满目的产品。
明洞还有不少有着四五十年历史的饮食店，如“明洞炸猪排”、“明洞饺子”(旧称明洞刀削面)等。从中央路上拐进任何一条小巷子里都有美食街。从阿瓦塔到明洞圣堂的明洞路一带是金融区，那里以上班族为主要顾客群，有很多烤五花肉店，也有西餐连锁店。但是另一头则主要聚集着卖炒年糕、米肠等的小吃店，还聚着多家散发着旧日氛围的咖啡厅。咖啡厅密集的小巷子里还有不少美容美发室。一抬头，还能看到形形色色的整形外科和皮肤科的招牌。从数年前开始，来明洞整容和看皮肤的外国人日增，也有不少游客索性就把饭店订在这附近，既能做整容手术，又能大肆采购，何乐而不为呢。
阿瓦塔购物商城边上的小巷通到目前正在兴建的中国大使馆前，往左拐就是首尔中央邮局，这一带以前曾是首尔最大的唐人街。虽然往日的规模已不复存在，但是至今还保留着华侨学校、中国食品店、饮食店和书店等。
韩国旅游小贴士
l 购物
从世界知名的服饰品牌到充满奇思妙想的装潢用品，首尔能为购物一族提供的物品不计其数。在这个愈夜愈热闹的国度，超越时间限制的购物为人们带来更加愉悦的享受。新产品不断更新上市，令您始终走在最新潮流的前端。而韩国当地的集贸市场则是最能展现韩国人日常生活的地方，这里的商品价格通常比市价低，好心的老板还经常会在顾客的口袋里多放几个作为附送，体现着韩国的人情味。集贸市场内还有不少售卖风味小吃的摊铺，品尝各种味道的小吃也是到此购物的乐趣之一。近来，除大型购物中心外，不少内设游戏厅、餐厅和各种便利设施的复合型商场纷纷出现，使顾客既能享受购物乐趣，又能进行娱乐活动。明洞、东大门市场、新村、仁寺洞、狎鸥亭、COEX商厦等多种类型的购物区都可以让您尽享购物乐趣，满载而归。
l 住宿
韩国的饭店在设施及服务等各方面均达到国际水平。种类繁多，价格随所处地区、级别而各不相同。所有饭店均按设施、规模、服务质量分为五个等级，并以韩国国花无穷花作为标记，其中特一级为金黄色无穷花五朵(相当于白金五星级)，特二级为绿色无穷花五朵(相当于五星级)，一级为四朵，二级为三朵，三级为两朵。此外，韩国还有60多家青年旅社，为国际青年旅社联盟的会员提供价格实惠的住宿设施。
l 小费
韩国一般不接受小费。但是，偶有高级餐厅和宾馆在基本费用中附加10%服务费的情况。此时在帐单里已经包含服务费，不需另给小费。
l 紧急电话
报警：112 火警及急救：119 紧急处理：129 查号台：114
韩国旅游发展局咨询电话：1330(在韩国国内任何地区只要拨打1330，就可得到中文、英文和日文的24小时最新旅游咨询服务。)
(注：警察厅为了解决外国人的语言不同问题，提供警察电话翻译服务。现提供中、英、日等国语言翻译服务。)
l 工作时间
现在的韩国同中国一样采取五天工作日制度。此外，韩国除了与中国相同的新年、春节等节假日之外，还有许多法定公休日，例如：3月1号(三一节)、5月5号(儿童节)、8月15号(光复节)、10月3日(开天节)等等。
l 理财讯息
全球ATM：在ATM上可使用国外银行发行的信用卡、现金卡提取韩币。
中国银联：中国银联卡自2005年1月正式开通在韩国的POS消费和ATM取现业务，现已在韩国全国范围内开通8000余家商户、7000余台ATM，覆盖了免税店、大部分便利店、地铁、土特产品专营店等中国游客主要光顾的地区。在银联特约商户消费或ATM取现时，中国银联将会直接将韩元转换成人民币，不收取货币转换费。贷记卡(信用卡)提取现金需要付息且手续费较高，建议ATM取款尽量使用借记卡，因借记卡消费不受信用额度限制，大额消费时建议使用借记卡。
售后退税制度(TAX Refund Service)：售后退税制度是指外国人在购买含税的商品后，获得部分税额退还的制度。在所指定的会员店购买30000韩元以上的商品时，即可收到韩国退税传票。目前，由Global Refund和Korea Refund两家公司提供该项服务。
l 基本讯息、温馨提示
韩国时间比中国早1小时。从北京或上海乘飞机前往韩国首尔约需2个小时，从香港起飞需3小时40分钟。
韩国四季分明，每个季节都可以领略到各不相同的风情。三月第济州道樱花首先绽放，四月中旬首尔已是姹紫嫣红。迎春花、杜鹃花、桃花、梨花缀满枝头。万物复苏，风和日丽，正是“春光无限好”。春季天气晴朗、干燥，只需准备轻便的上衣和长裤即可；但初春早晚温差大，且多风，最好准备厚一点的外衣或夹克。6至8月是雨季，降水量占全年降水量的二分之一。夏季7、8月份高温潮湿，大部分韩国人选择此时去高山或海滨地区避暑休假。“秋高气爽、晴空万里”是形容韩国秋天最恰当的词汇。秋天也是旅游的最佳季节，十月初的雪岳山落英缤纷、枫叶转红；到11月上旬首尔的古宫“后苑”红叶满园、秋意正浓。“三寒四暖”式韩国冬天常见的现象，意为连续三天酷寒之后必有四天温暖的天气；韩国的冬天虽然寒冷，但在山岳地区可以充分享受到滑雪的乐趣。
7、8月份的度假期间，冬季的滑雪季节以及韩国的法定节假日前后都是旅游旺季。如果选择这些期间旅游的话，住宿和交通最好提前预订。计划到韩国旅行的游客，请访问韩国旅游发展局的驻海外机构和驻外大使馆等相关机构，也可以通过登陆韩国旅游发展局网站www.visitkorea.or.kr获取有关韩国旅游的信息及问题查询。
韩国旅游发展局现在还特为首尔自由行游客量身制作了“韩国自由行手册”，这本手册将首尔好吃好玩的地方分为11个主题，加入手绘“思维导图”，让大家轻松找到适合不同心情的不同景点，给您的旅途增添更多回忆和色彩。手册特别邀请了长期定居首尔的时尚女生、旅游局职员以及人气韩流明星亲自书写首尔游心得，以游客的角度出发，更契合游客需要；配有图片、价位、推荐、营业时间、小贴示等信息的景点介绍贴心实用。书中的导游“星儿”是一位在5年中往返韩国10次之多的旅行达人，喜欢跟着自己的心情自由行走，相信很多与“星儿”一样爱旅行、爱生活的朋友们会发现书中的这些新景点比耳熟能详的名胜古迹更加有趣，也让无论是第几次来到这座城市的朋友发现她不同于固定印象的精彩之处。
此外，手册中标注了星星图案的地方是“星儿”的特别推荐，在手册的最后还附有这些景点的优惠礼券，各种各样的折扣或赠品等待您的光临。如果在旅途中爱上了手册中推荐的咖啡小馆，坐下来品尝一杯午后时光的同时，还可以取下手册中附带的明信片，将心情寄给父母和朋友，一起分享旅途中的快乐。
拿上“韩国自由行手册”和T-money交通卡，你的手儿之旅更加优惠、便捷！
