京杭大运河无锡段的北面，有一座孤零零的小岛，名叫“黄埠墩”，其面积仅有二百多平米，但无锡的民间却说它千年不沉。
黄埠墩，旧名小金山，又称皇甫墩、黄婆墩。从前，黄埠墩所处的运河水面，是京杭大运河进入无锡城前最宽广的地方，号称“芙蓉湖”。能叫得上“湖”的地方，可以想象其河面有多宽敞。
黄埠墩的外形，近似于椭圆形，其四周用黄石砌成驳岸，遍植垂杨，隔岸望去，犹如被绿色所覆盖。黄埠墩上原建有寺庙，常有香客乘舟登上小岛烧香，后代又建了文昌阁、环翠楼、水月轩等楼台建筑。
黄埠墩所处的地理位置十分重要，它的北面曾是无锡近代史上第一座钢铁桥梁“吴桥”。从前，人们从无锡的北面去到惠山，必须从黄埠墩乘坐摆渡船才能过河，因运河的水面辽阔，黄埠墩是渡船在运河中间的中转站。1917年吴桥建成后，黄埠墩才渐渐失去了中转站的功能。
无锡的民间，流传着这样一首歌谣：“龙山脚下浪滚滚，滚滚浪里黄埠墩。湖里水涨墩也涨，湖里水发墩不沉。”说的就是黄埠墩千年不沉、万年不被水淹的神奇传说。
传说中的黄埠墩，是驮在一条黄鳝精的脊背上的小岛，运河水涨墩起，大水淹不了它。而这条黄鳝精对黄埠墩这样小心保护，是因为很早很早以前住，在这个岛上的一位老婆婆曾救过它的命，所以千百年来它以性命相守这座小岛，黄埠墩即便处在运河的中央，却总不会被潮起潮落的河水淹没。
传说很美好，而现实却很骨感。黄埠墩自诞生之日起，确实也有N多次被大水淹没过。只是现在的黄埠墩，因为“三帝（吴王夫差、康熙、乾隆）二相（战国楚相黄歇和南宋宰相文天祥）一青天（明代名臣海瑞）”的登临，而成为一处赫赫有名的小岛。
明代《弘治重修无锡县志》中曾有这样的记载：黄埠墩在县北五里，有水环其四周，上有水月亭、环翠楼，九龙诸峰并列于前，过客必等览焉。这里所指的“九龙诸峰”，便是无锡西面的惠山九座山峰。在明代时，黄埠墩就是观赏惠山风景的绝佳地了。
追溯黄埠墩的历史，便要说到最早登临这座小岛的帝王——吴王夫差。据记载，春秋时期，吴王夫差北上争霸，率军讨伐齐国时，路过此处小岛，为鼓舞部中士气，于是系舟登岸，大宴群臣，最终胜利而返。
而第二位登临黄埠墩的，是与黄埠墩名字有深刻渊源的战国四君子之一——黄歇。当年楚国春申君黄歇被封地江东，在江东一带兴修水利，据说黄歇曾驻营在岛上。他命人开凿了一条名为“语昭渎”的运河，将部分芙蓉湖水导入了太湖，解决了芙蓉湖的水患。后人为了纪念黄歇治湖的功绩，于是将这个湖心的小岛命名为“黄埠墩”。
第三位登上黄埠墩的是明代名臣海瑞，他来无锡祭祀他的老师顾可久时，也顺路到这里赏玩，并为岛上的环翠楼写下了“玩山临水第一楼”的匾额。而最让无锡人记挂的登岛人，要数“三过无锡、两次泊舟黄埠墩”的民族英雄文天祥。
南宋理宗宝祐四年（公元1256年），文天祥曾沿着京杭运河南下，意气风发地去杭州赶考。“游于江南，过惠山，寓梁溪居”，第一次途径黄埠墩，文天祥对无锡的风光印象极佳。就在那次赶考中，文天祥以殿试第一名的成绩考取了进士，随即便在宦海沉浮。
文天祥第二次经过无锡时，是在元军大举南攻之际，时任平江知府的文天祥率部将北上增援，经过无锡。然而，当他第三次路过黄埠墩的时候，已是战败被俘，在被元军押去大都的途中。
据说文天祥的囚船路过黄埠墩的时候，无锡的百姓不顾元兵阻挠鞭打，在运河两岸跪得密密麻麻，哭成一片。文天祥为此感慨万分，留下了一首《过无锡》的诗句：金山冉冉波涛雨，锡水茫茫草木春。二十年前曾去路，三千里外作行人。英雄未死心先碎，父老相从鼻欲辛。夜读程婴存国事，一回惆怅一沾巾。
此后，文天祥在元大都英雄就义，无锡的百姓为了纪念他，还在黄埠墩上建了一座“正气楼”，里面树立着文天祥诗词碑。
到了清代，黄埠墩迎来了康熙、乾隆二帝。康熙登上黄埠墩时，恰逢夜晚，小岛上已经悬挂了数百盏灯火，与运河两岸的灯火相映，黄埠墩宛如一颗浮在波光上的明珠。在远处隐隐传来的晚钟声和梵音声中，康熙帝提笔缓缓写下了“兰若”二字，意为“空闲处”，也或意为佛寺。第二天早上，康熙在黄埠墩换乘小船，经寺塘泾河去惠山寺了。
也许是父子同心，与康熙帝一样，乾隆也非常喜欢黄埠墩的景致。乾隆六下江南，其中四次为黄埠墩题诗。其中一句：两水回环抱一洲，不通车马只通舟。可以说是黄埠墩最好的写照。
乾隆回京后，十分惦念去过的无锡黄埠墩，于是让人在颐和园昆明湖的南面，仿照黄埠墩建了一座“凤凰墩”，并写下“渚墩学黄埠，上有凤凰楼”的诗句。
而到了清末，黄埠墩开始遭遇轮番战火，岛上的佛寺屡建屡毁，岛上风貌也变得沧桑败落。黄埠墩此前湖山辉映的景象已不复得见，取而代之的是黄埠墩东侧繁忙的三里桥米市。
那个时候的人们，只要站在黄埠墩上，就可以看到千桅林立的粮船和鳞次栉比的米市粮行。那种码头上装卸货的热闹场面，至今仍被一些老无锡人说起，语气中充满了无锡当年作为繁华“米码头”的骄傲。后来繁忙的三里桥米市偃旗息鼓，黄埠墩一带从此冷清了下来。
上世纪五十年代，为了疏通古运河航道，曾有计划将这座水中的孤岛炸毁掉，后来被有关方面制止了。1981年，无锡南门外水仙庙的戏台拆来搬到了黄埠墩，形成了今天黄埠墩的格局。现在墩上建有望山楼、文天祥诗词碑、蓬莱门等，在二层主阁中悬有“正气长存”、“千古留芳”的匾额。
之于有关“千年不沉的黄埠墩”，那也许就是一种传说。因为黄埠墩上的建筑，离河面的净高在二米左右，加上周边水系的四通八达。雨季来大水时，汹涌的河水沿河道快速向太湖倾泻，因而黄埠墩被淹的记录就很少了。
2016年的梅雨季，黄埠墩就被淹了，岛上的几扇木门还被大水冲到了运河中，大有“大水淹了龙王庙”之势。幸亏周边的百姓，冒着危险将木门从河面上捞了回来。这也算是近几年中水淹黄埠墩的新纪录。
千百年来，黄埠墩与无锡古运河息息相关，黄埠墩的故事，也一直在无锡的民众中代代相传。因为，它就是无锡古运河上的一颗明珠。
小贴士：
无锡黄埠墩地址：无锡市北塘区江尖大桥下运河东路，无锡运河公园游船码头处登船上岛
门票：20元（含登岛船票）
建议游玩时间：1小时左右
