沈阳故宫，发生过许多影响清朝历史的大事件，有点或记载不详，有的或众说纷纭，随着时光的流逝，终成历史之谜。
位于沈阳市沈河区明清旧城中心，是后金入关前的沈阳（盛京）皇宫和清朝迁都北京后的盛京行宫（或称奉天行宫） ，始建于1625年，初成于1636年 。
沈阳故宫按照建筑布局和建造先后，可以分为三个部分：东路为努尔哈赤时期建造的大政殿与十王亭；中路为清太宗时期续建的大中阙，包括大清门、崇政殿、凤凰楼以及清宁宫、衍庆宫、启福宫等；西路则是乾隆时期增建的文溯阁等。
与北京故宫相比，沈阳故宫建筑风格具有独特的满、蒙、藏特色。东路大政殿、十王亭建筑群布局仿照八旗行军帐殿（大幄次）的布局。中路的特点则是“宫高殿低”，居住部分位于高台之上，俯瞰理政的正殿区域，这是来源于满族人喜居于台岗之上的生活习惯，西路以及中路的东西二宫则是完全的汉式建筑。
大清门又称“午朝门”，沈阳故宫的正门，绿剪边黄琉璃瓦硬山顶，面阔五间，中央三间为门道。1636年，皇太极去汗号称帝，改国号为清 ，此后又在大清门前东、西两侧分别建文德坊、武功坊两座牌坊。
大政殿 原称“大殿”，崇德元年（1636年）改名“笃恭殿”，康熙时改为今名。为重檐八角亭式建筑，明柱是红柱，有两天立龙蟠柱，在此之前大的都城的正殿，没有一个是如此的，这极具满洲建筑特色，殿为八角形，旗为八旗。殿顶为绿剪边黄琉璃瓦，中央为宝瓶火焰珠攒尖顶，殿内有宝座、藻井。
关雎宫， 皇太极时期，此宫为宸妃博尔济吉特氏海兰珠的居所。皇太极对其十分宠爱，因此当时海兰珠的位分仅次于中宫。此宫的命名也是有典故的，取自《诗经》关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑，皇太极以此表达对海兰珠的深情。
凤凰楼原名“翔凤楼”，为清宁宫内院的门楼，是当时盛京城内最高的建筑物。这里曾是皇帝计划军政要事和举行宴会之地，清朝入关后改为存放历代实录、玉牒、“御影”以及玉玺的场所。据说凤凰楼上还藏有乾隆御笔亲题的紫气东来匾。
走在沈阳故宫里，不由得想到发生在这里的众多大事件。而这些事件之中，以皇太极之死、顺治即位、太后下嫁最为著名，各方的争议也最大。
皇太极之死，正史上说：皇太极于明崇祯十六年，即清崇德八年八月初九日在沈阳故宫清宁宫东暖阁“端坐无疾而终”。皇太极较为肥胖，且清初皇帝饮食大都以肉食为主，另外头一天他的皇五女下嫁，晚上，又把公主额驸召来举行宴会，夜里就坐在清宁宫的床上无疾而终，现今最被认可的说法是皇太极死于脑卒中或心梗。
顺治即位， 清太宗坐逝于寝宫清宁宫后，根据努尔哈赤死前留下的规矩，新的大汗要经过推选，当时由四个亲王：礼亲王代善、郑亲王济尔哈朗、睿亲王多尔衮，肃亲王豪格及三个郡王：英郡王阿济格、豫郡王多铎、颖郡王阿达礼在崇政殿举行高度机密会议。最后由礼亲王代善及诸王文武群臣定议，拥立清太宗第九子福临为嗣皇帝，以郑亲王济尔哈朗、睿亲王多尔衮辅政。
关于太后下嫁疑案，小的时候看电视剧《孝庄秘史》，当时被庄妃与多尔衮之间的故事所感动。长大后，翻看了许多历史资料，才知道，其实至今还没有见到一条关于“太后下嫁”的史证，那些关于他们的故事不过是民国时间的传闻。
走出沈阳故宫时，想到乾隆东巡到沈阳时写的《盛京赋》，“思开创之维艰，知守成之不易，兢兢业业，畏天爱人”。愿望虽好，践行却难，清朝是这样，历朝历代也是这样。朝代更替，现在留下的也只有这巍峨宫殿。
