遐迩闻名的京杭大运河是与万里长城齐名的中国奇观，已有2500多年历史。京杭大运河北起北京，南到杭州，流经北京、河北、天津、山东、江苏和浙江六省市，终点入宁波甬江。京杭大运河全长一千七百六十四公里，是世界上最长的一条人工开凿的运河，它比苏伊士运河长十倍，比巴拿马运河长二十倍。（来源：新浪博客 作者：海上明月）
清名桥街区内的古运河开凿最早、在全国惟一穿城而过、最具原生态风貌、文物古迹也最为密集，清名桥位于南门外的古运河与伯渎港交会处，是古运河无锡段的最佳景点。这段最佳景点离我老家不远，我很熟悉，但又觉陌生，因为有一些地方进行了修建和改造，我先乘公交车到南端再往北，开始游古运河“清名桥景区”这最具特色的一段。因为靠水路运输的原因，江南的民居常常伴水，有了河也就有了桥，那看看这段古运河有哪些桥呢？
古运河桥
古运河桥
古运河桥一看就是新建的，我下了车，过这桥就开始徜徉在古运河旁，走走停停，边走边照。在古运河桥上拍了无锡古运河清名桥景区南端的一段。过桥后，这里的特殊建筑吸引了我，它有园林般的设计，房子也是古色古香，原来这是一个小区，小区门口也是以牌坊为界。从这牌坊开始就是步行街了，牌楼旁的大石头上写着“中国历史文化名街”。
锡钢桥
进入步行街，就看到了横跨在运河上的旧桥——锡钢桥。无锡钢厂的旧址就在这里，那是以厂命名也许是钢厂投资的。现在厂已搬，桥依在。桥是江南古镇的一大特色，通过南水仙桥桥洞已看到远处的清名桥。步行街的左边还在改建，右边是运河。
清名桥
我沿运河边走，离清名桥越来越近。清名桥是无锡城现存规模最大和最为完整的古桥梁建筑。我向清名桥走去，看到河对面有一建筑——无锡窰群遗址博物馆。无锡窑群遗址博物馆地处无锡古运河与伯渎港的交汇处，这里曾是无锡砖瓦生产贸易的集散地，是中国古代砖瓦的重要原产地。古运河现在有旅游船，游客可乘船欣赏二岸古韵，但现在是早上好像没有游客在船上。岸边还有栩栩如生的雕塑，是京杭大运河的历史见证人。
说起古运河上的桥，几乎都有时代印记和故事：清名桥原名清宁桥，始建于明万历年间(1573-1619)，由当地乡绅秦太清与其弟秦太宁出资所建。当地百姓传说，当太清年高80，太宁年过古稀，大办寿宴之时，当众宣布接受寿金，连同历年累积的几大罐钱财，在南门古运河上建座大桥，方便行人与贷物搬运。桥成，百姓不忘秦氏兄弟俩造福地方，起名为“清宁桥”。二百多年后的道光年间(1851)，因避皇帝“宁”名讳，改称现桥。有人曰：“万里长城看八达岭，千里运河看清名桥”。
这就是闻名中外的清明桥，清名桥在邑城古运河与伯渎港交汇处，建于明万历年间，距今已有400多年的历史。它是用花岗岩构筑，采取“多铰拱”砌拱榫卯而不用灰浆，桥形雄伟壮观的单孔石拱桥。清名桥是无锡古运河上最古老、规模最大、保留最完整的单孔石拱桥。现在的清名桥，是清朝同治八年(1869)重造的。桥长43.3米，宽5.5米，桥高8.5米，桥孔跨度达12米。桥西36级，桥东37级，行人和自行车可由南北两翼拾级而上。
历史上，康熙、乾隆两位皇帝都多次南巡经过清名桥，著名民间艺人瞎子阿炳也常在桥堍演奏娴熟的二胡。20年前，日本著名作曲家和青年歌手尾行大作在游览清名桥后，创作出风靡世界的《无锡旅情》、《清名桥》等歌曲，一直被世人传唱至今，这座清名桥也随之成为海内外游客追捧的旅游热点。
站在清明桥上看最著名的具有“古运河绝版精华地”美誉的“江南水弄堂”，“小桥、流水、人家”充分展现了幽深古巷的江南水城特色。二边民居粉墙黛瓦，高低错落，码头石埠错落有致，白天人家临窗面水，夜晚船家橹声灯影，后门洗汰下船，前门逛街上桥，一幅“人家尽枕河”的民俗风情画。回头再看一下，体味运河千百年文化遗存窗口的清名桥。
大公桥
上世纪初，无锡的民族工商业非常发达，为了交通运输的方便，当时许多丝厂都是沿着古运河而建的。该桥是当时工商业巨子荣德生(荣毅仁父亲)、荣宗敬兄弟动用“千桥会”的善款全力赞助建造的，于1930年竣工。因当时荣氏有大公图书馆，于是便把这座桥命名为大公桥。
大公桥旁，有在“丝茧大王”薛南溟创建的“永泰丝厂”旧址上建起的中国丝业博物馆。该馆由清华大学规划设计，在原永泰丝厂旧址基础上建成，占地约25亩，建筑面积约5700余平方米，由五幢民国时期、西式风格建筑构成。展厅运用现代声光电技术，展示了丝绸古国的锦绣华章和丝都无锡的百年辉煌，珍宝馆和绢纺印染针织馆展出了各类丝业文物，馆内保存了无锡唯一一套完整反映缫丝流程的机械设备，包括了茧机、煮茧机、缫丝机和复摇机，突出展示了“蚕、桑、种、缫丝、绢纺”的产业链，以及无锡在改良蚕种上的创新和特色。
跨塘桥
因横跨塘河(古运河)而著名，1971年改为平板水泥桥梁。2001年古桥因碍于城市交通被拆除，2007年5月为保护历史风貌重建古桥，重建古桥是石质拱形桥，桥梁高6米、宽4米，东、西各有20级人行踏步。桥旁的是日航饭店。看到运河古邑牌坊，步行街到此结束。
阳春桥
远处的那桥是古运河水弄堂上新修复的石拱桥“阳春桥”。
宝塔桥
快到南禅寺见到一座石拱桥便是宝塔桥，站在桥上可以饱览南禅古寺风光。这座仿古石拱桥造型匀称，结构稳固，现为连接南长街与南禅寺文化商场的重要通道。
清名桥文化街区丰富的历史遗存和人文景观，积淀着深厚的文化底蕴，作为吴文化的发源地和民族工商业的发祥地，这里名流辈出、人文荟萃。
