要了解中国古代宫廷建筑，就到北京故宫去；要了解中国古代民间建筑，就到黟县西递来。
五年前，我跟随襄阳职业技术学院人文艺术系的学生初到西递，便被这里的庞大的古村落所吸引。或许，我的老房子情节也就是从这时候萌芽的。
一进村便能看到的牌坊五年后，当我再次来到西递，一切恍如昨日。也许是同为世界文化遗产地的宏村相对来说名气要比西递大一些，这里的游人依旧不多。房子还是那些房子，巷子还是那些巷子。随便走进一家民居，纯朴的主人都会非常友好地任由你拍照。
西递村位于安徽省南部，距离黟县城东九公里，北枕黄山，南眺白岳，东邻古歙，西通九华山、太平湖，距黄山风景区38公里，离宏村、南屏、屏山仅十几公里。2000年11月30日，在澳大利亚凯恩斯召开的联合国教科文组织第24届世界遗产委员会会议中，西递与宏村同时被列入世界文化遗产名录。
有人说，建筑是凝固的音乐。走进西递，就好像走进了一座古民居建筑艺术博物馆。她既有古徽州精湛的“三雕”建筑艺术，又有浓郁内涵的人文景观，从而形成了底蕴深厚的徽州地域文化的显著持征。
图文来源：新浪博主 泡鱼儿
西递村四面环山，两条溪流从村北、村东经过村落在村南会源桥汇聚。村落以一条纵向的街道和两条沿溪的道路为主要骨架，构成东向为主、向南北延伸的村落街巷系统。
所有街巷均以黟县青石铺地，古建筑为木结构、砖墙维护，木雕、石雕、砖雕丰富多彩，巷道、溪流、建筑布局相宜。村落空间变化韵味有致，建筑色调朴素淡雅，体现了皖南古村落人居环境营造方面的杰出才能和成就，具有很高的历史、艺术、科学价值。
西递村是一处以宗族血缘关系为纽带，胡姓聚族而居的古村落，该村源于公元11世纪，发展鼎盛于14-19世纪。
据史料记载，西递原名西川，又称西溪，取村中三条溪水东向西流之意，后因村之三华里处为徽州府西古驿过道，设有“铺递所”而改称西递；村中村民大多姓胡，远祖是唐太宗李世民。公元904年，唐昭宗李晔因朱温叛乱被杀，只剩下幼子由义祖胡三公逃往徽州，取名胡昌翼，直到他考取后唐明经科进士，才告知身世。
其第五代孙子胡仕良，因公赴金陵，途经西递铺，发现这块山形水势呈舟船形的风水宝地，于公元1047年举家迁来西递居住，从此代代繁衍生息下来，迄今胡氏儿孙已传至三十六代，故历史上有“真李假胡”之说和“明经胡氏”之称。
到了明清年间，一部分读书人弃儒从贾，他们经商成功，大兴土木，建房、修祠、铺路、架桥，将故里建设得非常舒适、气派、堂皇。
历经数百年社会的动荡，风雨的侵袭，虽半数以上的古民居、祠堂、书院、牌坊已毁，但至今仍然保留着明清古民居300余幢，其中保存古朴完整的还有124幢，从整体上保留下明清村落的基本面貌和特征，素有“桃花源里人家”之称。
走进西递，首先进入眼帘的是矗立在村头的明万历六年胡文光刺史牌楼。牌楼全用本地黑色黟县青建成，雕琢精绝，巍峨高耸，为我国石坊建筑中之瑰宝。
漫步村中，随处可见那粉墙青瓦，鳞次栉比，青石铺路，巷贯街连，镶嵌漏窗，镂空门罩和那层层叠叠的飞檐翘角，突兀多资的马头墙。民宅厅堂雕梁画栋，描金飞彩，拦板斗拱，窗扇、菱花门全是精美细做的木雕佳品。
天花板上饰有绚丽的彩绘，厢房板壁配有典雅的书画。厅堂挂有内涵丰富，寓意深刻的古楹联，不仅予人以美学之享受且晓人以处世哲理。还有那具有徽派特色的前庭后院。全都缀以花坛水池，隔以低墙漏窗，饰以砖石雕刻，植以花木盆景。
走进西递，我们仿佛找到了中国古代和现代历史的衔接点。走进西递，仿佛进入了时间隧道，又回到了那遥远的时代。
胡文光刺史牌楼。胡文光，西递村人，于明代嘉靖三十四年(1555年)中举，担任过万载县的县令，筑城墙，修学校，做了不少利国利民的好事。后经巡抚推荐，担任了胶州刺史兼理海运。以后官升至荆州王府长史。
明荆州王又授胡文光以奉直大夫、超列大夫的头衔。胡文光刺史坊与徽州各地的牌坊式样不同，如歙县的牌坊大都是四根大柱直冲云霄，叫“冲天柱式”；而眼前的这座牌坊有5个层次分明的楼阁，叫“楼阁式”，所以准确些该称之牌楼。它高12.3米，宽9.95米，石雕古朴精湛，造型富丽堂皇。
正楼匾的上方雕的是“恩荣”二字，花板上雕有鹿、鹤、虎、豹等，两旁盘有浮雕的双龙，正楼东西两面刻有“登嘉靖已卯科朝列大夫胡文光”和“登嘉靖乙卯科奉直大夫胡文光”字样。双龙图下是文官和武将，喻为安邦定国。
下面有人物像8个，便是通常所说的八仙。最下边的正楼所刻图案叫“五狮戏球”，东西边是“麒麟吐书”。石柱两侧是栩栩如生的狮子，这两头狮子前爪朝下倒伏着，爪下有只小狮子，既精致又增加了牌坊的稳定性。
徽州，古为新安郡，素有“无徽不成商”、“无商不成镇”、“文献之帮”、“商贾之乡”的美称。西递历史悠久，源远流长，奠基于北宋皇祐年间(公元1047年)，发展于明朝景泰中叶(公元1450年左右)，鼎盛于清初雍乾年代(公元1724-1795年)。
清初雍正、乾隆时期，西递之所以繁荣昌盛、飞黄腾达，据老一辈人说，不外乎三点原因：一是“东水西流，吃穿不愁”，“船形西递，大吉大利”的优越地理环境和风水宝地；二是近千年来的文化积淀深厚的缘故，成为了西递村“以商从文，以文入仕，以仕入官，以官保商”的第一道敲门砖；三是“亦儒亦商，亦商亦儒”这个徽商特色，既促使了西递成为了文风昌盛之地，又对商业发展产生了极其重要的影响。
“前世不修，生在徽州，十二三岁，往外一丢”，山多地少，地处“七山一水一分田，一分道路和庄园”的地理位置和环境条件，使得西递村民不得不远离他乡“求食于四方”。
题额楣刻是民间饱学之士，有生以学对人生的见解和追求。西递古民居的门罩上方或庭院墙壁上大多嵌刻了门眉题额。寥寥数字，诗画情意，独具特色，道出了主人高尚的雅致情趣和宏远的人生志向。浏览其间，细细揣摩，既能品赏到千姿百态的秀美书法又能体味出含义隽永的感受。
“以商从文，以文入仕，以仕入官，以官保商”的途径，使西递胡氏家族的人口迅速增长和财富的急剧增加，出现了前所未有的繁荣昌盛。胡氏祖先把赚来的钱主要用来兴文重教，乐善好施和置田做房，颐养晚年上。
西递村祠堂林立，宛如一个“祠堂世界”的村落。“追远溯本，莫重于祠”。“无祠则无宗，无宗则无祖”。这是明清时期在一府六色的古徽州流传甚广的民间谚语。明代中叶以后，西递明经胡氏大兴土本，接二连三破土建祠。
据考，胡氏祠堂有宗祠(也称总祠)、总支祠、分支祠、和家祠(又叫己祠)之分。宗祠称“本始堂”，又叫“明经祠”，座落在村口“胡文光牌楼”对面；总支祠是村中心的“敬爱堂”和直街上的“常春堂”。分支祠很多，有仁让堂、璇元堂等二十余幢。
胡氏家族自十二世祖愚四公开始结束了一代独子单传的局面，到了十六代就出现了“九房头”(即九个儿子)、“大、小四家”(即叔侄各生了四个儿子)。
各支系，每房头划地而居，独立成群，环连成片，形成了一个具有强烈的排他性的典型封建族长制的古村落。它以儒家的仁义廉耻、忠孝节义等伦理文化来教育和规范自己的儿孙，立下了“胡氏族规”和“祖宗家训”，表现出强烈的宗法文化。
西递呈舟船的形状，鳞次栉比的徽派民居，犹如一条大船的一间间船舱。走进这个古老村庄，仿佛进入了时间隧道，又回到了那遥远的明清时代。
图文来源：新浪博主 泡鱼儿
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