全国叫慈云寺的寺庙很多，有名的也不少，然而，一般人对肇庆慈云寺却知之甚少。
慈云寺，座落在广东肇庆鼎湖北岭山脉东部， 莲花镇葫芦山风景区内，慈云寺历史悠久，始建于明万历年间，迄今400余年，与鼎湖山的白云寺。庆云寺同是一脉所承，一气相通，为岭南名刹之一。
说起肇庆的鼎湖山，路人皆知，不过，不为人知的是，慈云寺还是鼎湖山的三十六招提之一，“招提”两个字对一般人来说还有些陌生，它们还跟佛教梵文有关。“招提”指为四方僧众所设的客舍，也指民间私造的寺院。 宋应麟在《杂识》解释说，“私造者为招提、若兰，杜枚所谓善台野邑是也。”
“招提”，源自梵文Caturdeśa，意译为四方(catur是四，deśa指场所、地方、国土等)，指寺院。音译“佳拓斗提奢”，省称“拓提”。但在汉字传写过程中，因形近而误写为“招提”。
于是四方之僧称招提僧、四方僧之受施物称招提僧物、四方僧之住处称为招提僧坊。
图文来源：老湖的新浪博客
北朝魏太武帝于始光元年(公元424年)造立伽蓝，伽蓝也是僧伽蓝摩的简称，中文翻译为众园，是指僧众所居住的园庭，也是寺院的通称。北朝当年的“伽蓝”，名之曰招提，中国遂以招提为寺院的别称，这个称呼后来传到韩国和日本。
慈云寺，之所以称为鼎湖山三十六招提，也还是有道理的，估计第一个原因是因为寺庙离肇庆鼎湖山距离很远，而是邻近四会市，与四会却只有一山之隔。从深圳、广州自驾出发，走广三高速，在肇庆高新区、大旺出口下，右转进入迎宾大道，进入321国道，然后右转进入S260省道，往四会贞山风景区前行，没多远在马路的左右边就能看到葫芦山风景区和慈云寺的指示牌。
葫芦山旅游风景区位于肇庆市鼎湖区莲花镇，东至广州65公里，西往肇庆市区35公里，肇庆市区33路旅游专线直达景区。葫芦山旅游风景区占地2.8平方公里，葫芦山的形成有着神奇的八仙传说。与鼎湖山风景区、肇庆七星岩风景区紧密相连，构成了一条完整的西江旅游长廊。
从S260公路开车转进葫芦山景区，沿着山路继续向前行，便看到了售票窗口，只是已经无人值守，发现这里原来是一个收费的景区，不过现在已经不再收费了。到了慈云寺，看到一群白鸽在寺庙门口飞舞，它们在等着烧香拜佛的人喂食，不过更衬托出寺庙有些冷落。
年后的慈云寺，香客寥寥无几，与其邻近的四会六祖寺相比，这里看起来更加冷清。不过，我倒是更加喜欢清净的寺庙，可以安安静静地在里面溜达，看看寺庙建筑，门联和佛像，不是拿起相机拍上几张。去过很多的中国有名的寺庙，感觉简直就像旅游景点，似乎与之清修的作风十分不符。
据《高要县志》等史料记载，慈云寺始建于明万历十年(1591)年，规模宏大，寺内有大小殿堂二十余间，按中轴线对称分布，依山就势营造而成。建成后游人如鲫，善男信女往来不绝，香火极为鼎盛。明万历三十九年高僧憨山大师路经此地，对慈云寺及周围环境赞不绝口，诗兴大发“拔开尘土见佳山，清福居然在此间，不是得天元最厚，那能轻放一人闲。”
憨山大师于鼎湖山白云寺主持期间，更是经常与慈云寺往来，慈云寺也经常派出僧侣到白云寺学习，交流化学知识，两寺交往甚密。慈云寺寺内供奉着岭南地区室内最大的三宝佛，后来，慈云寺又成为为鼎湖山三十六招提之一，与白云寺以及后来的庆云寺同为世外桃源，是鼎湖名胜，岭南古迹。
不过慈云寺后历数百截沧桑，慈云寺于清嘉庆二年曾重修，但于清咸丰十年，怀集大洪国红巾军部将候成截与周青合兵出广宁攻四会，并向高要杀清兵百余人，期间慈云寺被清军焚烧殆尽。但遗址猶存，砖墙石脚，仍清晰可见。1996年经广东省宗教局批准，在旧址扩建重修慈云寺。
慈云寺扩建重修工程于1996年春正式动工，历时一年多建成。 新建的慈云寺按原貌扩建。依山而筑，因势造型，按中轴线对称分布。整个建筑以岭南特色为主，融合北方的建筑风格，自成一体。慈云寺建筑面积3000多平方米，共分为前殿，后殿三进。
慈云寺寺前的金不桥，一道山泉自桥底而过，桥的左边是放生池，右边是龟池，巨龟仿佛在溪流中缓缓爬行，栩栩如生。沿着金水桥石階而上。前殿供奉的是弥勒笑佛。四大金钢左右护法，弥勒佛敞怀大笑，看尽俗世三千。见众生普渡而笑。东西两侧的鐘鼓楼，晨鐘暮鼓响徹山间，一派祥和肃穆的气氛。
大雄宝殿中三宝佛居廟堂之中，佛身高5.2米，为广东室内大佛之一。镀箔金身。栩栩如生。二十四诸天站立两旁。三宝佛前的案台长20多米，上面精雕细刻着釋迦牟尼、学道、悟道、得道成佛的故事，后殿供奉的是千手千眼观音，也是美轮美奂。
慈云寺的建筑，因地而造，山环水抱，此处风水格局极佳。据传，明万历年间，迪川梁少洲，祖坟下葬于莲花洞，夜梦神人告知。少洲知弘赞择地建廟，乃将地施赠，建设成慈云古刹于此。
龙脉由大肚岭向北而来，落在飞鹅山上结穴，慈云寺正居龙穴之上，明堂内窗外宽，可藏风聚气，前有清流玉带水，后有靠山倚傍，左青龙，右白虎，两侧护卫，形成虎踞龙盤的外护之势，似倚靠之山势，又如一头大象驮着一头上象，偈语云，大象驮小象，代代出和尚。实居佛家之宝地。
寺庙左侧，新修建了一座万佛楼，里面供奉着很多佛像，上得此楼，慈云寺尽收眼底。可惜万佛楼没有开放，游客无法进入楼内参观，不过有些虔诚的香客在万佛楼楼下的佛像前烧香拜佛。
万佛楼前，左右建有哼哈二将守护在楼前，据说哼哈二将是寺庙的守护者，哼哈二将在佛教中称为金刚，梵文Vajra，《封神演义》中将将金刚演绎成十分威猛的神将，称为哼哈二将，哼将郑伦，能够鼻哼白气制敌，看看嘴型哼的感觉，就知道这尊塑像是郑伦。
这个嘴型哈的表情的塑像，就是哈将陈奇，据说能口哈黄气擒将。二将各拿一根兵器，可以驱鬼邪，守护在寺庙前。
寺前的两座小山，形同两支巨烛，面向寺廟供奉，寓示着香火长盛不衰，在巨烛西边的小山，形如老僧敲木鱼诵经，青燈伴古佛，闭目凝神，仿似木鱼声声入耳，一片喃呢之声尽洗世人的尘俗，令人神清气爽，脱胎换骨，因此寺庙附近还修建了福禄陵塔园，成为一个公众陵墓。
寺门对开的山脉连绵起伏，如一排和尚向着慈云寺连袂而来，向寺门朝拜，乃谓之“万佛朝宗”，群山秀蜓，又似五条巨龙葡地顶礼膜拜，所以又谓之“五龙聚窝”。在福禄陵塔园前方，修建了一个十分宽敞的神道，两旁全是各种神兽守护，很有些皇家陵墓的气派。
葫芦山风景区游客很少，新建的庞大建筑物显得有点过于寂静，不过，胜景自然出宝地，传说在慈云寺的西侧是葫芦山的宝地——葫芦田，葫芦田虽然只有几百平方米的面积，如同一只大葫芦状，但是葫芦田上种出的花腰米，却特别丰满和甘香，是历代的“贡米”。
在慈云寺中，悬挂着很多的盘香，这可是许多外地人所没见过的。盘香，是做成同心圆的香，放下时形同圆盘，将其挂起形似宝塔，盘香的下面纸片上，写着香客的姓名与祈福的言辞，这是岭南寺庙以其他寺庙相比，最具有岭南特色的香火。
寺庙里挂满了盘香， 很多盘香是需要香客捐款之后才点燃，被点燃的盘香挂在寺庙走廊的大梁上，处处飘来阵阵香味，行走在其中，不时有香灰飘落在身上，不过很有古风遗迹的韵味。虽然慈云寺看起来比较简单，不过你慢慢行走其中，还有很有些古刹的风范。
在庙前，恰巧遇到一家人，在庙前的旗杆上刮起了万响鞭炮，放鞭炮祈福，点燃之后，爆竹之声络绎不绝，地下落红无数，给寂静的寺庙增加了一点热闹的气氛。
慈云寺只见到有几名僧人，一位见了我们，打了声招呼，边忙自己的事情。还有一对夫妇，收拾着香烛，因为没有游客，准备回家。庙前的香炉还飘着几缕香烟，佛堂的香火点亮着，在寒冷的南国冬天里，显得格外有温馨。
香炉走过很多的小寺庙，相对于香火鼎盛的著名寺庙来说，小寺庙更为古朴与自静，也许这样才是寺庙本有的风格。
初去之时， 慈云寺显得有点冷清，更是无法与旅游景点相比，如果走马观花，或许觉得空无一物，不过只有给点时间，在庙里慢慢转转，细细品味，发现有种格外的感觉。离开慈云寺，驱车向前行不多远，便是四会贞山风景区，大名鼎鼎的六祖寺就在那里，流连于六祖寺，或许又是另一番感悟。
图文来源：老湖的新浪博客
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