高州旧时为府城，曾为茂名地区的政治、经济、文化中心，虽然现在已经落后，但在饮食文化上还是保持着较为良好的传统，高州的小吃就花样繁多。高州菜大概都是受了客家菜的影响，主要以农家菜为主，具有浓郁的山野气息和鲜明的乡村特色，突出主料，原汁原味，讲求酥软香浓，注重火功，以煎、炖、焖、煲、酿等见长，是咸香型的菜系。高州菜里面的盐焗鸡、酿豆腐、酿苦瓜、梅菜扣肉等菜式，与粤东客家菜有相同之处，应是高州东部30多万的粤东客家移民后裔所带来的饮食文化所致，也是高州与梅县客家祖居地的地理环境相似，但具体上仍体现了高州本地文化的特色。高州菜主要特点在于香浓，所以一个很简单的原料，比如豆腐、鸡、鱼、猪肉等，都可以做得香、咸、重，所以吃惯高州菜或曰“茂名菜”的人，很可能会不适应广州菜的清淡而细腻。
山美葱油鸡：在山美收费站，好吃的有两间，环境一般，葱油鸡、鸡红汤、高州麦菜、大头鱼、高州豆饼角。山美军长饭店的招牌是姜葱鸡。
太子盐焗鸡：位于石仔岭旧收费站向化州方向100米。旁边还有一间盐焗狗，别有风味。
天桥渔港：在平山岛秧地坡水闸边，风景优美，还可以租船游鉴江。这里的河鲜较出名。
南塘路口地胆头煲老鸭：离高州城约15公里的南塘路口。主要是牛苏炒鸭、地胆头鸭汤、猪大肠。
益盛饭店：位于高凉路中路，益盛的老店，也是以盐焗鸡出名。
绿缘餐厅：高州长坡水库大坝，这里的招牌菜是鱼头、豆腐。水库餐厅也不错，风景十分优美，鱼扣最出名。
马贵脆鲩：马贵镇山坑饲养的脆鲩，在马贵镇的饭店有得吃。
至于高州的小吃特别多，最出名的是高州中学巷口的高佬牛杂、东门的豆芽粉、高州中学前的易仔牛腩粉、石仔岭的牛肚粉、根子的牛腩粉等。
