位于阿诺河南岸半山坡上的米开朗基罗广场， 是佛罗伦萨最受游客欢迎的景点之一。站在广场上，整个文艺复兴之城恢弘的全景尽收眼底。 一年四季每天从早到晚这里都不缺游客的身影， 天气晴好的黄昏，坐在西面台阶上等待日落的人更是密密麻麻。
但每年数以万计的游客中，却只有极少极少一部分注意到， 广场东面有一个鸢尾花园。这里是意大利鸢尾花协会的总部， 里面种植着一千五百多种鸢尾花， 还每年举办国际鸢尾花比赛。 可许多在佛罗伦萨居住了十年八年的中国朋友都不知道它的存在。大家都说广场附近有玫瑰花园啊，很多游客都会去的， 没听说过有什么鸢尾花园！ 可是玫瑰花园距离广场还有几分钟路程， 鸢尾花园的大门跟广场可是零距离啊！ 这也不怪他们，因为花园只在花季开放， 每年开放时间连一个月都不到，自然很少人注意到啦！ 因为天气原因，每年开放时间稍有区别，2018年是4月25日到5月20日，免费开放的哈。
一年大多数日子里，这只不过是一个占地两点五公顷的长着橄榄树的山坡， 橄榄树林的尽头可以望见河对岸佛罗伦萨老城区参差错落的红屋顶，还有包围着这座古城的连绵群山。 只有在每年4月底5月初， 仿佛魔术般，橄榄树下忽然似有无数斑斓的彩蝶飞舞，那是迎风绽放的鸢尾花。
每年这短短的二十多天里花园中到处是语言难以描述的妙曼对比：春天丰茂纯净的新绿与五彩缤纷的花朵的对比， 橄榄树干的苍老遒劲与鸢尾花瓣的娇柔轻盈的对比， 幽静雅致的花园与远景的辉煌的佛罗伦萨古城的对比。。。。。。
佛罗伦萨与鸢尾花有着很深的渊源。佛罗伦萨在意大利语中叫FIRENZE，意思是百花之城， 其城徽就是一朵鸢尾花。 据说从前阿诺河附近的山谷里开满了一种白色的鸢尾，中世纪的佛罗伦萨人就在红色底色上画出这种白色鸢尾的形象作为城徽，后来又改成了现在的白底红花的样子。虽然这个标记经常被叫为百合花，但实际上是鸢尾， 现在我的IPAD输入法里打“鸢尾花”三个字时还会跳出金色的这个标记。
有不少朋友告诉我，他们只见过紫色的鸢尾。其实鸢尾花的名字IRIS在希腊语中就是彩虹的意思，比喻其色彩的缤纷多样。据说不同颜色的鸢尾也各代表不同的含意：白色鸢尾代表纯真，黄色表示友谊永固、热情开朗，蓝色是赞赏对方素雅大方或暗中仰慕，紫色则寓意爱意与吉祥。。。。。。
一千五百多个品种花期有先后，我没有都遇上。遇上的几百种也不能一一拍下来，只能选一些在这里跟大家分享了：
哈哈， 这么一长串， 有没有让你们看花眼？ 其实，我真的拍得和贴得都非常克制了。
其实我之前也一直不知道这个花园。 我跟她学习过几次的意大利植物科学画大师MARIA RITA STIRPE今年五月初在里面开了一个三天的课程， 我才有幸在它最美的季节来访。 这样一个温柔明媚的季节里，彩虹般的花海在身边，辉煌壮丽的佛罗伦萨古城全景在远处，而我置身其中每天八小时只专心琢磨如何在纸上表现鸢尾的形态色彩和质感，几乎忘记了花园外的世界。人生有过这样幸福的时光，真是一件值得深深感恩的事情。
最后夹带一点私货：这是我在家里完成的一幅水彩《鸢尾之舞》。
鸢尾一直是我最喜欢的花卉之一，初中时学校花坛里有几朵紫色鸢尾，最普通的品种，却已让我惊艳不已。 稍微大一点，读到台湾女作家张晓风写的关于另一位女作家席慕蓉的文章（这两位都曾是我少年时代喜欢的作家），里面有一段叫“好大好大的蓝花” ：“两岁，住在重庆，那地方有个好听的名字，叫金刚玻，记忆就从那里开始。似乎自己的头特别大，老是走不稳，却又爱走，所以总是跌跤。。。。。。有时她（席慕蓉）跌跌撞撞滚到池边，静静的池塘边一个人也没有，她发现了一种‘好大好大蓝色的花’，她说给家人听，大家都笑笑，不予相信，那秘密因此封缄了十几年。直到她上了师大，有一次到阳明山写生，忽然在池边又看到那种花，像重逢了前世的友人，她急忙跑去问林玉山教授，教授回答说是‘鸢尾花’，可是就在那一刹那，一个持续了十几年的幻象忽然消灭了。那种花从梦里走到现实里来，它从此只是一个有名有姓有谱可查的、规规矩矩的花，而不再是小女孩记忆里好大好大、几乎用仰角才能去看的蓝花了。”
这是关于鸢尾的文字里我印象最深的一段， 总让我联想起年少有过的类似经历。
