柏林，正式身份为德国首都，非正式身份是学生、艺术家、波波族的天堂。个性难以定义，尤其善变。城里最热闹的地点不断移位，今天是A区明天是B区，不适合喜安逸爱规律的人。柏林从不缺创意。冷战期间，东柏林人以各种你想得到和想不到的方式越过围墙投奔自由；后冷战时代，柏林人把创意挥洒在街道墙壁上、个性时尚店内、咖啡座酒吧间、废墟画廊里。柏林是让人失去理智的情人，爱上她其实不需要理由。
1. 不像首都的首都
一个从没到过柏林的欧洲人来到这里首先会感到有点失望。这个城市真的是堂堂德国的首都吗？幅员辽阔的柏林有大量的绿色地带和公园湖泊，但这些似乎不该为一座城市所有。欧洲名城最爱展示她们引以为傲的文化历史，即使无法做得彻底，也要尽量在外表上佩戴古董首饰。只有800多岁的柏林，算是欧洲城市的晚辈，更可怜的是许多历史建筑还在二战期间被彻底摧毁。作为曾经的纳粹第三帝国的都城，柏林没什么可炫耀的历史，有的却是如今未经修饰的年轻冲劲和自由自在的呼吸空间。
2. 城中城
柏林不像许多大城市，主要的商业活动和人口都集中在市中心。柏林由多个地区组成，各种活动和人口分散开来，因此不像伦敦、马德里那样拥挤。每一区的特色不同，也各自精彩。位于城中的米特(Mitte)是柏林历史政治文化的缩影，也是受人欢迎的消闲娱乐地点。柏林围墙倒下后，这个曾经潦倒的地区成了画廊、剧场、酒吧、咖啡座、服装店林立的时尚区。新移民聚居的十字山区(Kreuzberg)也是夜猫子流连的场所，上演过多起暴力冲突的十字山，从良后个性仍带点叛逆不羁。
3. 最包容的欧洲城市
这个荣誉过去属于阿姆斯特丹，但自从东西德统一后，柏林已迅速成为欧洲最有包容性的城市。罗马有悠久的历史撑腰，巴黎有矜贵的艺术气质要保持。没有历史文化包袱的柏林，反倒可以敞开胸怀，拥抱各种意识形态、艺术表述。艺术在这里没有等级贵贱之分，颓废又后现代的Tacheles艺术中心名气不逊于新国家画廊。一年一度的Love Parade是音乐狂热分子和嬉皮士的狂欢派对。不管你想以什么方式生活，爱用什么媒体创作，柏林让每个人都有属于自己的空间。对年轻人和学生来说，柏林充满了巨大的吸引力，而年轻人也赋予柏林无穷的生命力。
4. 国际建筑设计师的秀场
虽然二战炮火把柏林炸得面目全非，却也给这座城市带来各种重建的可能。冷战结束后，大片过去介于东西德之间的无人地带空了出来。各世界商业巨头都想在此盖一栋楼，并不惜出大手笔请名牌建筑设计师来操刀。于是这里成了欧洲最大的建筑工地，也是建筑设计师最爱的秀场。完成品是外表超现代、每拐个弯都是大师杰作的波茨坦广场(Potsdamer Platz)。在众多对手的竞争下，外形如富士山的新力中心成功出位，成为最突出的建筑。离开波茨坦广场，柏林还有很多设计杰出的建筑。著名建筑师福斯特(Norman Foster)为在二战中遭摧毁的国会大楼装上象征政治透明的玻璃圆锥顶。我尤其喜欢波兰裔建筑师利贝斯金德(Daniel Libeskind)设计的犹太博物馆，外形如遭扭曲的大卫六角星，钢铁般的身躯在烈日下反射阳光，历史的教训分外刺眼。
5. 潮流的风吹向东
有人说，在柏林若只能选择一个方向，往东走肯定没错。后围墙时代，前东德“原住民”纷纷搬到西部居住，另一股由庞客、外国人、艺术家、知识分子组成的人潮却从反方向涌来，形成有趣的换血现象。由于前东德地区的老公寓租金较便宜，消息灵通的学生也大批到东部落户，与年轻人生活分不开的咖啡座、夜店、个性商店尾随而来。冷战遗留下的东西差异，让前东德地区散发出一种独特的魅力。老柏林的悠闲写意还弥留在米特、普伦茨劳堡(Prenzlauer Berg)和斐德烈思汉(Friedrichshain)地区的咖啡馆里。就如冷战时代的产物现在都成了时尚符号，前东柏林地区也是今日柏林最in的地方。
6. 活生生的冷战博物馆
冷战的周边产品不只是商业味越来越浓的柏林围墙和永远挤满游客的查理检查站。卡尔马克思大道(Karl-Marx Alle)是前东德政府在1949年送给斯大林的生日礼物，街道两旁的前苏联式建筑也长得像生日蛋糕。前苏联时代的主要街道要够大够宽，才能装得下气势磅礴的检阅游行队伍。住进前东柏林的公寓民宿，房东老太太还保留了东德人的节俭持家，她告诉我们当年她如何从家中的窗户遥望民主的西方。
7. 庭院深深
庭院文化是柏林的一大特色。柏林的老公寓多数都有庭院，经过装修改造后，许多庭院不再是私人禁地，而是游人和居民的交流空间。在前东柏林地区闲走，经常会不知不觉地走进大大小小的庭院，感觉像闯进了别人的后花园，神秘又亲切。位于米特的哈克什庭院(Hackesche Hoefe)结合了艺术、消费和居住用途。在这个富新艺术风格的建筑里，共有8个相连的庭院，院子里有高品位的独立服装品牌、知性的书店、艺术家的工作室等等。仅隔一墙，却是另一幅截然不同的庭院景观。爬满涂鸦的斑驳墙壁、露天咖啡座的粗糙桌椅、专放艺术电影的小戏院，那是非主流式的庭院表情。
8. 另类的购物天堂
如果你是走安全路线的名牌信徒，只相信名牌的前卫定义，那你不会喜欢柏林，请改飞巴黎、罗马。柏林是另类的血拼天堂。实验冒险、标新立异是这里的购物哲学。城里许多独立时尚品牌，卖的是个性不是潮流。手提袋专卖店Milkberlin的独家包，全世界只有一件，已成为日本时尚旅客必搜刮的纪念品。想独树一格，当然要付出代价，一个独家包随便就会刷掉你100欧元。
9. 越夜越精彩
柏林是电子乐的发源地，来自各地的打碟好手都会来这里朝圣。米特是柏林夜生活的发动机，当初就是这里的Tresor和E-Werk，奠定柏林为世界电子乐之都的地位。夜店圣地不断更换地点，今晚人潮最旺的迪斯科明天也许就关门倒闭。派对动物一定要有灵敏的嗅觉和消息灵通的线人，才能跟得上狂欢的节奏。记得别太早出门，柏林的夜生活午夜才刚刚开始。
